from Dreaming Freedom Practicing Abolition
Imprisoned Abolitionist Stephen Wilson was taken to the hole (RHU) today (8/10/2020). His crime? Voicing a concern to the block’s unit manager. The problem was simple enough. We are locked in our cells for 19 1/2 hours most days. When it is time for our recreational periods the guards let us out late and lock us in early. Stevie simply wanted to know why they keep taking time from us. However prisoners are not expected to use their voices during a pandemic. Hours later the guards came to Stevie’s cell, cuffed him, and marched him away. Prison officials allege abusive or threatening language. Really they just wanted to silence him. This act is just the latest in a series of oppressive misconducts against prisoners. Stevie is just the most recent target.
For weeks the guards have been writing people up on bogus charges in an attempt to suppress potential resistance. Others have been given misconducts for actions such as walking up the stairs to ones cell (unauthorized area). Carrying extra prison food (contraband). And now Stevie for using his voice. The prison superintendents voice was broadcast over our TVs just a few days ago. “We want to remind everyone that this is not a punishment. This is for your own safety” he said. Not a punishment? From my cell it sure felt like punishment. No doubt the COVID-19 pandemic has altered the lives of everyone inside and out. Free world people sheltered in place. They ordered food on Grubhub, clothes on MTailor, and everything else on Amazon. Families took socially distanced walks in the park. Or they just went for a drive when they felt like getting out of the house.
Those of us in prison got locked down. In PA we spent 23 hours and 15 minutes in the cell each day. For 45 minutes we were let out of our small box into a larger box. Weeks passed like that.Finally they gave us the “privilege” to be locked in the cell for 19 1/2 hours a day. We are isolated into groups of 40 people on the block. They created short incremental recreational periods. Then they let us out late and watch us fight each other over who gets to use the phone.
Stevie got tired of it. We are all tired of it. Not tired of protecting ourselves from COVID. Tired of being pitted against each other. Tired of the the guards’ oppression. Our only physical visits are from COs searching our cells. But I’m supposed to smile and be grateful for them “protecting me”? Fuck that. Let’s be clear – the only way a prisoner is going to catch the virus is if the guards or staff bring it in. And I do not believe that taking temperatures at the door is going to keep the virus out. Haven’t they heard of the term Asymptomatic by now? Don’t they know that it can take multiple days before a person starts showing symptoms? We don’t want to be in here when one of them brings the virus in. We have to continue the progress that has been made releasing people from jails and prisons.
To those who cage us: You want to protect us? Then let us out of this damn petri dish you call a prison. Let Stephen Wilson out of the hole for expressing a legitimate concern. Stop putting on this hollow performance of safety and security. Open up these gates! To our Allies, Comrades, and Accomplices: Dis-Organize this prison. Call SCI Fayette and give us a voice. Be a voice for Stephen Wilson and tell the administration to let him out of the RHU. Let them know that we have your support.
In Solidarity,
Safear
Translated by Mariana and María Teresa
8/10/20 Abolicionista encarcelado Stephen Wilson fue llevado al hoyo (RHU) hoy. ¿Su crimen? Expresar al gerente de la unidad del bloque [de la cárcel] una preocupación. El problema era bastante simple. La mayoría de los días estamos encerrades en nuestras celdas por 19 horas y media. Cuando llega el momento de nuestres períodos de recreación, los guardias nos dejan salir tarde y nos encierran temprano. Stevie simplemente quería saber por qué nos siguen quitando tiempo. Sin embargo, se supone que las personas encarceladas no utilicen su voz durante una pandemia. Horas después, los guardias llegaron a la celda de Stevie, lo esposaron y se lo llevaron. Los funcionarios de la prisión alegan que usó lenguaje abusivo o amenazante. Realmente, [los guardias] solo querían silenciarlo. Este acto es solo el último de muchas malas conductas opresivas contra las personas encarceladas. Stevie es solo el objetivo más reciente.
Por varias semanas, los guardias han estado reportando a la gente con acusaciones o cargos falsos en un intento de suprimir el potencial de una resistencia. Otres han recibido faltas de conducta por acciones como subir las escaleras hasta su celda (área no autorizada) [y] llevar comida extra de la prisión (contrabando). Y ahora Stevie por usar su voz. La voz del superintendente de la prisión se transmitió por nuestros televisores hace unos días. “Queremos recordarles a todes que esto no es un castigo. Es por su propia seguridad”, dijo. ¿No es un castigo? Desde mi celda, se sintió como un castigo. Sin duda, la pandemia de COVID-19 ha alterado la vida de todes dentro y fuera. Gente de un mundo libre refugiada en un lugar. Pidieron comida en GrubHub, [ordenaron] ropa de MTailor y todo lo demás por Amazon. Las familias pasean por el parque mientras mantienen el distanciamiento social. O simplemente salían a dar una vuelta cuando tenían ganas de salir de la casa.
A les que estamos en prisión nos encerraron. En PA, [cada día] pasamos 23 horas y 15 minutos en la celda. Por 45 minutos, nos dejaron salir de nuestra pequeña caja a una caja más grande. Así pasaron las semanas. Finalmente nos dieron el “privilegio” de estar encerrades en la celda 19 horas y media al día. Estamos aislados en grupos de 40 personas en la cuadra. Crearon períodos cortos incrementales recreacionales. Luego nos dejan salir tarde y nos ven pelearnos por quién puede usar el teléfono. Stevie se cansó de eso. Todes estamos cansades de eso. No [estamos] cansades de protegernos del COVID. [Estamos] cansades de enfrentarnos entre nosotres. Cansades de la opresión de los guardias. Nuestras únicas visitas físicas son de COs (oficiales correccionales)que esculcan nuestras celdas. ¿Pero se supone que debo sonreír y agradecerles porque me están “protegiendo”? A la mierda. Seamos claros: la única forma en que una persona encarcelada contraerá el virus es si los guardias o el personal lo traen. Y no creo que tomar la temperatura en la puerta vaya a mantener el virus fuera. ¿No han escuchado del término asintomático?¿No saben que pueden pasar varios días antes de que una persona empiece a mostrar síntomas? No queremos estar aquí cuando une de elles trae el virus. Tenemos que continuar con el progreso que se ha logrado en la liberación de personas de las cárceles y prisiones.
A les que nos enjaulan: ¿quieres protegernos? Entonces déjanos salir de esta maldita placa de Petri que llamas prisión. Deje que Stephen Wilson salga del hoyo por expresar una preocupación legítima. Deje de poner esta actuación superficial de seguridad. ¡Abran estas puertas! A nuestres aliades, camaradas y cómplices: desorganicen esta prisión. Llamen a SCI Fayette (724) 364-2200 y dénos una voz. Sea una voz para Stephen Wilson y díganle a la administración que lo deje salir de la RHU. Hágales saber que contamos con su apoyo.
En solidaridad,
Safear.
